Le mot yoga, du mot sanscrit yuj, signifie attacher ou lier, et est souvent interprété comme «union» ou méthode de discipline. Un homme qui pratique le yoga s'appelle un yogi, une pratiquante, un yogini.
On pense que le sage indien Patanjali a rassemblé la pratique du yoga dans le Yoga Sutra il y a environ 2000 ans. Le Sutra est une collection de 195 déclarations qui sert de guide philosophique pour la plupart du yoga qui est pratiqué aujourd'hui. Il décrit également huit branches du yoga: les yamas (contraintes), les niyamas(observances), les asanas (postures), le pranayama (respiration), pratyahara (retrait des sens), dharana (concentration), dhyani ( méditation ) et samadhi(absorption). En explorant ces huit membres, nous commençons par affiner notre comportement dans le monde extérieur, puis nous nous concentrons intérieurement jusqu'à atteindre le samadhi (libération, illumination).
Aujourd'hui, la plupart des personnes pratiquant le yoga sont engagées dans le troisième membre, l'asana, qui est un programme de postures physiques conçues pour purifier le corps et fournir la force physique et l'endurance requises pour de longues périodes de méditation.
Que signifie Hatha?
Le mot hatha signifie volontaire ou énergique. Hatha yoga se réfère à un ensemble d'exercices physiques (appelés asanas ou postures), et des séquences d'asanas, conçus pour aligner la peau, les muscles et les os. Les postures sont également conçues pour ouvrir les nombreux canaux du corps - en particulier le canal principal, la colonne vertébrale - afin que l'énergie puisse circuler librement.
Hatha est aussi traduit par ha signifiant «soleil» et tha signifiant «lune». Cela fait référence à l'équilibre des aspects masculins - actif, chaud, soleil - et féminin - réceptif, cool, lunaire - en chacun de nous. Hatha yoga est un chemin vers la création de l'équilibre et l'union des opposés. Dans nos corps physiques, nous développons un équilibre de force et de flexibilité. Nous apprenons aussi à équilibrer nos efforts et à nous rendre à chaque pose.
Le hatha yoga est un outil puissant pour l'auto-transformation. Il nous demande d'apporter notre attention à notre respiration, ce qui nous aide à calmer les fluctuations de l'esprit et à être plus présent dans le déroulement de chaque moment.
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Que signifie Om?
Om est un mantra , ou vibration, qui est traditionnellement chanté au début et à la fin des séances de yoga. On dit que c'est le son de l'univers. Qu'est-ce que ça veut dire?
D'une manière ou d'une autre, les anciens yogis savaient ce que les scientifiques nous disent aujourd'hui: que l'univers entier bouge. Rien n'est jamais solide ou immobile. Tout ce qui existe pulse, créant une vibration rythmique que les anciens yogis reconnaissaient avec le son de Om. Nous ne sommes pas toujours conscients de ce bruit dans nos vies quotidiennes, mais nous pouvons l'entendre dans le bruissement des feuilles d'automne, les vagues sur la rive, l'intérieur d'un coquillage.
Chantant Om nous permet de reconnaître notre expérience comme un reflet de la façon dont l'univers entier se déplace - le soleil couchant, la lune montante, le flux et le reflux des marées, le battement de nos coeurs. En chantant Om, il nous fait voyager sur ce mouvement universel, à travers notre souffle, notre conscience et notre énergie physique, et nous commençons à ressentir un lien plus grand qui est à la fois édifiant et apaisant.
Dois-je être végétarien pour pratiquer le yoga?
Le premier principe de la philosophie du yoga est l'ahimsa , qui signifie ne pas nuire à soi-même et aux autres. Certaines personnes interprètent cela comme ne pas manger de produits animaux. Il y a un débat à ce sujet dans la communauté du yoga - je crois que c'est une décision personnelle que tout le monde doit prendre pour lui-même. Si vous envisagez de devenir végétarien, assurez-vous de tenir compte de vos problèmes de santé personnels ainsi que de la façon dont vos choix affecteront ceux avec qui vous vivez. Etre végétarien ne doit pas être quelque chose que l'on impose aux autres - ce genre d'action agressive en soi n'est pas une expression de l'ahimsa.
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Combien de fois par semaine dois-je pratiquer?
Le yoga est incroyable - même si vous pratiquez seulement une heure par semaine, vous expérimenterez les bienfaits de la pratique . Si vous pouvez faire plus que cela, vous aurez certainement plus d'avantages. Je suggère de commencer avec deux ou trois fois par semaine, pour une heure ou une heure et demie chaque fois. Si vous ne pouvez faire que 20 minutes par session, c'est bien aussi. Ne laissez pas les contraintes de temps ou les objectifs irréalistes être un obstacle - faites ce que vous pouvez et ne vous en faites pas. Vous trouverez probablement qu'après un certain temps votre désir de pratiquer se développe naturellement et vous vous retrouverez à faire de plus en plus.
En quoi le yoga diffère-t-il de l'étirement ou d'autres formes de conditionnement physique?
Contrairement à l'étirement ou la forme physique, le yoga est plus que de simples postures physiques. La trajectoire à huit volets de Patanjali illustre comment la pratique physique n'est qu'un aspect du yoga. Même dans la pratique physique, le yoga est unique parce que nous relions le mouvement du corps et les fluctuations de l'esprit au rythme de notre respiration. Connecter l'esprit, le corps et le souffle nous aide à diriger notre attention vers l'intérieur. Grâce à ce processus d'attention intérieure, nous apprenons à reconnaître nos schémas de pensée habituels sans les étiqueter, les juger ou essayer de les changer. Nous devenons plus conscients de nos expériences d'un moment à l'autre. La conscience que nous cultivons est ce qui fait du yoga une pratique, plutôt qu'une tâche ou un objectif à accomplir. Votre corps deviendra probablement beaucoup plus flexible en faisant du yoga, et votre esprit aussi.
Le yoga est-il une religion?
Le yoga n'est pas une religion. C'est une philosophie qui a commencé en Inde il y a environ 5000 ans. Le père du yoga ashtanga classique (le chemin à huit branches, à ne pas confondre avec le yoga Ashtanga de Sri K. Pattabhi Jois) serait Patanjali, qui a écrit le Yoga Sutra. Ces Écritures fournissent un cadre pour la croissance spirituelle et la maîtrise du corps physique et mental. Le yoga entremêle parfois d'autres philosophies telles que l'hindouisme ou le bouddhisme, mais il n'est pas nécessaire d'étudier ces voies pour pratiquer ou étudier le yoga.
Il n'est pas non plus nécessaire d'abandonner ses propres croyances religieuses pour pratiquer le yoga.
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Je ne suis pas flexible-Puis-je faire du yoga?
Oui! Vous êtes un candidat parfait pour le yoga. Beaucoup de gens pensent qu'ils doivent être flexibles pour commencer le yoga, mais c'est un peu comme penser que vous devez être capable de jouer au tennis pour suivre des cours de tennis. Venez comme vous êtes et vous trouverez que la pratique du yoga vous aidera à devenir plus flexible.
Cette agilité retrouvée sera équilibrée par la force, la coordination et une meilleure santé cardiovasculaire, ainsi qu'un sentiment de confiance physique et de bien-être général.
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De quoi ai-je besoin pour commencer?
Tout ce dont vous avez vraiment besoin pour commencer à pratiquer le yoga, c'est votre corps, votre esprit et un peu de curiosité. Mais il est également utile d'avoir une paire de leggings de yoga , ou un short, et un t-shirt qui n'est pas trop baggy. Pas de chaussures spéciales sont nécessaires parce que vous serez pieds nus. C'est bien d'apporter une serviette en classe avec vous. Au fur et à mesure que votre pratique se développe, vous pourriez vouloir acheter votre propre tapis de yoga, mais la plupart des studios auront des tapis et d'autres accessoires disponibles pour vous.
Pourquoi êtes-vous censé ne pas manger 2-3 heures avant la classe?
Dans la pratique du yoga, nous tournons d'un côté à l'autre, nous retournons et nous nous penchons en avant et en arrière. Si vous n'avez pas digéré complètement votre dernier repas, il se manifestera d'une manière inconfortable. Si vous êtes une personne avec un système digestif à action rapide et que vous avez peur d'avoir faim ou de vous sentir faible pendant les cours de yoga, essayez une collation légère comme du yogourt, quelques noix ou jus de 30 minutes à une heure avant le cours.